他躬耕麥田30余年，將禹城30多萬畝鹽堿地變?yōu)槲忠?；他成為首批齊魯最美人物，獲譽“最美科技工作者”。
“看見這里成為了一個噸糧縣、噸糧田，改天換地的面貌變化，我們在這幾十年，值了。 ”2月11日，“齊魯最美人物發(fā)布廳”啟動儀式上，歐陽竹動情地說。作為首批齊魯最美人物之一，中科院研究員、中科院禹城綜合試驗站站長歐陽竹榮獲“最美科技工作者”稱號。
1983年，22歲的歐陽竹，在華南農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)系畢業(yè)后，被分配到剛剛成立的中科院禹城綜合試驗站，投身到了當(dāng)時國家的重大任務(wù)——黃淮海旱澇堿綜合治理工程中。今年74歲的禹城市倫鎮(zhèn)牌子村村民張玉才憶起當(dāng)年情景感慨萬千，“他來的時候還是漂亮小伙，現(xiàn)在都成了老頭，30年，轉(zhuǎn)眼就過去了”。
“國家需求就是我的責(zé)任”
“春天白茫茫，夏天水汪汪，年年白忙活，只見播種不打糧?！边@是禹城南北莊老人們熟知的一段順口溜，形象地說出了當(dāng)時鹽堿地的景象。禹城市南北莊，歷史上是一個多災(zāi)、低產(chǎn)、貧困落后的地方，鹽堿地面積占耕地面積的80%。
1966年，周恩來總理專列在此經(jīng)過，看到白茫茫的鹽堿地后，對北方八省抗旱工作進(jìn)行了總體部署，當(dāng)時國家科委副主任范長江帶領(lǐng)中國科學(xué)院等單位107人，在禹城縣南大洼創(chuàng)建了14萬畝綜合治理實驗區(qū)。從此，這里成了一代又一代領(lǐng)導(dǎo)人的牽掛，也成為一代又一代科學(xué)家成長奉獻(xiàn)的家園。
“當(dāng)初來到這里時，周圍一片荒涼，水土不服加上條件艱苦。也曾迷茫過，想到過離開，但是老一輩科學(xué)家的精神始終激勵著我，讓我懂得作為一名科學(xué)家，國家的需求就是我的責(zé)任。 ”歐陽竹說。
中科院院長周光召、院士李振聲、試驗站前任站長程維新，這些老前輩們無時不刻地感染著歐陽竹?！袄钫衤曉菏咳缃褚呀?jīng)80多歲了，現(xiàn)在還每年都來站里看看，不去市里的賓館住，就在站里住。這片土地還有一代一代科學(xué)家的足跡，他們的智慧和畢生的精力，都投入到這片土地，服務(wù)于我們的農(nóng)業(yè)發(fā)展，服務(wù)于我們的百姓。我們有責(zé)任繼承他們的精神，傳承這樣的一個事業(yè)”。
像這些前輩們一樣，30多年間雖然有很多機(jī)會離開，但是這方熱土已經(jīng)深深扎根在歐陽竹的心中。